Tras la lluvia literaria

La curandera de Atenas, de Isabel Martín

17 May 2012 00:58:00

Título: La curandera de Atenas
Autora: Isabel Martín
Editorial: Temas de Hoy
Año de publicación: 2010
Sinopsis:

Siglo V a. C. Helena, hija del filósofo Empédocles, es secuestrada en Sicilia y, tras un largo viaje, vendida en Atenas a Aspasia de Mileto, amante de Pericles. Allí conocerá a Hipócrates, uno de los más afamados médicos de la antigua Grecia, cuya sabiduría ha llegado hasta nuestros días. Junto a él se introducirá en el mundo de la sanación y del verdadero amor. De esclava a hetaira, de hereje a curandera, el personaje de Helena nos muestra en esta novela el momento cumbre de la Atenas clásica, una ciudad por la que en este periodo desfilan los más ilustres filósofos y donde la democracia siembra sus primeras semillas.

Viajar al pasado con un libro es siempre un placer. Y a la Grecia clásica, una auténtica delicia. La segunda novela de Isabel Martín, La curandera de Atenas, nos transporta a una de las épocas más apasionantes en todos los ámbitos a través de una mujer dispuesta a desafiar al oráculo y a los mismísimos dioses. Una historia que, sin duda alguna, cuenta con la aprobación de los moradores del Olimpo, a pesar de la especial relación que la protagonista mantiene con ellos.
Helena es una joven a la que el destino le depara numerosas aventuras y distintas vidas por vivir. Cuando es secuestrada durante la boda de su hermana, comienza la odisea personal que la llevará a recorrer la Hélade y a codearse con algunas de las personalidades más influyentes del momento. Por el camino se encontrará con amigos que no dudarán en acompañarla, pero también se enfrentará a obstáculos difíciles de salvar. Lo que Helena no olvida, y mucho menos perdona, es la conjura que le arrebató todo cuanto tenía, y no cejará en su empeño hasta conocer quién planeó y dispuso su secuestro.
La curandera de Atenas es una fantástica novela histórica que hará las delicias de los amantes del género, gracias a la originalidad del argumento y a las andanzas de Helena, y de quienes aún no se atreven a darle una oportunidad. Se trata de un libro con la dosis justa de Historia: no apabulla a los lectores a base de datos, batallas y nombres. La reconstrucción de la Grecia del siglo V a. C. se presenta con una gran naturalidad y los detalles que reflejan el día a día de la gente dan fe de la exhausta documentación que se oculta tras la trama.
En la novela, por otra parte, la autora ha tenido a bien añadir a algunos de los personajes a los que todos conocemos y admiramos. Pericles, Alcibíades, Hipócrates y Sócrates, entre otros, pasean por estas páginas y no dudan en intervenir en la historia para otorgarle más emoción y un interés histórico mayor. El estilo de Martín, por último, es maravilloso. La prosa, cuidada y tan elaborada como sencilla al mismo tiempo, demuestra que la autora tiene una habilidad innata, y uno no puede menos que elogiar —y envidiar un poco, por qué no decirlo— ese especial don.
La Grecia del siglo V a. C. es «mi» período. Es tanta la fascinación que siento para con esa época que una novela ambientada en ella ya encuentra en mí, como lector, una alegre predisposición. A pesar de ésta, el libro debe lograr acercarme al ambiente del Pireo, a la magnificencia de la acrópolis ateniense, a la magia que rodea Delos, y La curandera de Atenas lo ha conseguido con creces. He acompañado a Helena en un periplo único y emocionante del que guardo muy buenos recuerdos y he conocido a celebridades que marcaron un antes y un después. ¿Quién dijo que viajar, en general, fuera caro y al pasado, en particular, imposible?

¡¡Sorteo 161 seguidores!!

14 May 2012 08:33:00

¡Hola a todos! ¡Pues sí, ya ha llegado la hora de organizar un sorteo en el blog! Hacía tiempo que tenía esta idea en mente y hoy, al llegar a 161 seguidores (es un número bonito, ¿no os parece?), me he dicho que no valen excusas para retrasarlo más. Y aquí llega ¡el primer sorteo de Tras la lluvia literaria!
El premio es idea de otro blog -de cuyo nombre no logro acordarme-: no sorteo ningún ejemplar concreto, sino que la persona ganadora elegirá qué libro quiere que le envíe siempre que el valor de la novela no supere los 20 €.
Como lectores que somos, todos contamos con una lista de libros pendientes que se expande, y se expande, y se expande... ¡Aprovecha esta buena oportunidad para ganar esa novela que tanto te interesa!
Es un sorteo de ámbito nacional y en él puede participar todo el mundo, tenga o no un blog. Sólo hay dos requisitos para poder apuntarse al sorteo:
          * ser seguidor de Tras la lluvia literaria           * dejar un comentario en esta misma entrada.
A continuación tenéis un listado con el número de puntos que podéis lograr para tener más posibilidades:
* 1 punto sólo por apuntaros
* 1 punto por ser seguidores antiguos del blog
* 2 puntos por ser uno de los 6 que más comentáis
               (sois los siguientes: Margari, Azalea Real, Mafaldas, Mientrasleo, Tatty y Libros que voy leyendo)
* 2 puntos por hacer una entrada en vuestro blog anunciando el sorteo
* 2 puntos por llevaros el banner a vuestro blog y enlazarlo a esta entrada
* 1 punto por sumar todos vuestros puntos (si sólo tenéis uno, el primero, no podéis sumar este punto extra).

¿Qué debéis hacer para participar? Escribir un mensaje en esta entrada con vuestro nick, vuestro perfil de Blogger, el libro que os gustaría recibir en caso de ser el ganador y -opcional- el número total de puntos que habéis reunido. El sorteo terminará el domingo 27 de mayo a las 20 h, y elegiré (mediante www.random.org) y anunciaré al ganador ese mismo día.
¡Espero que os guste el sorteo y os apuntéis! No dudéis en enviarme un correo si tenéis alguna pregunta.
¡Mucha suerte!
Un saludito.

Perdona si te llamo amor, de Federico Moccia

12 May 2012 00:24:00

Título: Perdona si te llamo amor
Autor: Federico Moccia
Traductora: Cristina Serna
Editorial: Planeta
Año de publicación: 2008
Sinopsis:

Niki es una joven madura y responsable que cursa su último año de secundaria. Alessandro es un exitoso publicista de 37 años a quien acaba de dejar su novia de toda la vida. A pesar de los 20 años de diferencia que hay entre ambos y del abismo generacional que los separa, Niki y Alessandro se enamorarán locamente y vivirán una apasionada historia de amor en contra de todas las convenciones y prejuicios sociales.

Hay ciertas novelas, y por ende sus respectivos autores, que apenas si necesitan presentación e introducción. Perdona si te llamo amor es una de ésas gracias al fenómeno que ha desatado la publicación de las historias de Federico Moccia. Su tercer libro, y el primero que llegó a nuestro país, cuenta una relación de amor que no deja indiferente a nadie. A mí tampoco, aunque enseguida contaré los motivos.
Niki es una joven de diecisiete años cuya vida está dedicada a sus amigos, sus estudios y a su manera tan especial de afrontar el destino. Alessandro está a punto de cumplir treinta y siete y ha visto cómo, de la noche a la mañana, sus planes de futuro se han evaporado. Cuando ambos se conocen, todo cuanto los separa es lo que los acaba de unir, y su historia dará un nuevo significado a la palabra «amor».
Perdona si te llamo amor cuenta, como acabo de resumir, la historia de amor entre Niki y Alessandro. Federico Moccia demuestra una gran valentía al proponer un argumento tan atípico, pero la verosimilitud con la realidad —o, mejor dicho, la falta de ésta— acaba sustituyendo al valor y acaparando la atención de los lectores. Las reacciones de la pareja protagonista son totalmente surrealistas, imposibles de asimilar y creer, y ello rompe la magia de la novela. La relación entre ambos es bonita, sí, pero carece de la credibilidad que nos la acercaría aún más y se adentra en un universo especial con el que es difícil identificarse.
El estilo del autor, por otra parte, peca de simple y es tan plano que en ocasiones puede llegar a aturdir y desconcertar. La narración es, pues, demasiado ligera y sencilla —al principio choca la estructura de frase-punto, frase-punto—, aunque por suerte lo compensan las aventuras por Roma e Italia, un entorno maravilloso gracias al cual nos reconciliamos con el autor. La historia, además, cuenta con algunas escenas muy bien seleccionadas y pensadas que dan fe de la originalidad del autor, y uno no puede menos que desear, en dichas situaciones, encontrarse en la piel de los protagonistas y sentir como ellos. El ritmo, por último, es el adecuado, y como cualquier best seller que se precie se trata de un libro que se lee solo, por decirlo así.
Eran tantas, y tan variadas, las opiniones que había leído acerca de Perdona si te llamo amor que ahora, terminada la lectura, me encuentro en la cómoda situación de dar la razón tanto a los detractores como a los amantes de la novela. Federico Moccia ha tejido una trama capaz de emocionar o de aburrir, en función de la persona que la lea. Yo he pasado por este libro con una media sonrisa y con la ceja levantada en ocasiones, pero no me arrepiento de haberle dado una oportunidad. No sé si repetiré con este autor, pero perded cuidado, porque ¡os mantendré informados!

Jane Eyre, de Charlotte Brontë

08 May 2012 01:42:00

Título: Jane Eyre
Autora: Charlotte Brontë
Traductora: Carmen Martín Gaite
Editorial: Alba
Año de publicación: 1847 (la nueva edición es de 1999)
Sinopsis:

Dueña de un singular temperamento desde su complicada infancia de huérfana, primero a cargo de una tía poco cariñosa y después en la escuela Lowood, Jane Eyre logra el puesto de institutriz en Thornfield Hall para educar a la hija de su atrabiliario y peculiar dueño, el señor Rochester. Poco a poco, el amor irá tejiendo su red entre ellos, pero la casa y la vida de Rochester guardan un estremecedor y terrible misterio.

Cuando pensamos en novelas convertidas en grandes clásicos de la literatura, las hermanas Brontë son, sin duda, los primeros nombres en los que pensamos. El éxito de las tres escritoras reside en su capacidad para hilvanar una historia de amor distinta en la que subyace una importante crítica a su época y a los valores que por entonces imperaban. Jane Eyre es uno de los libros más famosos de todos los tiempos y la propia Jane y el señor Rochester ya forman parte de la cultura popular de referencia.
Jane Eyre es una muchacha huérfana a la que el destino no ha sonreído demasiado. Tras soportar las crueldades de sus primos, y la indiferencia de su tía, es enviada a un internado, en el cual la vida tampoco es del color de rosa. Finalmente, consigue un trabajo de institutriz gracias al cual huye de todo cuanto la oprimía y deprimía. En su nuevo trabajo, Jane conocerá el amor, pero la joven es consciente de que construir una relación es complicado, y las circunstancias así se lo confirmarán cuando su corazón pertenezca al padre de la joven a quien da clases.
Jane Eyre es, ante todo, una novela romántica. El amor que une a Jane y al señor Rochester es un amor honesto, real, que despertará en nosotros muchas emociones. Por otra parte, cabe mencionar el esfuerzo que hizo Charlotte Brontë por construir unos personajes verosímiles: tanto ella como él son personas de carne y hueso, en ningún momento idealizadas, que incluso cuentan con defectos físicos que los alejan de cualquier prototipo estereotipado de protagonista romántico. Forman una pareja curiosa y ahí se encuentra la maestría de la novela: su amor es creíble y pasamos las páginas pudiendo identificarnos con ellos.
En la historia de Jane, además, encontramos una fina ironía que denuncia la hipocresía que reinaba en la época de la autora y que rompe una lanza a favor del feminismo y del rechazo de las normas clericales. También forma parte de la historia un inquietante misterio que añade la dosis justa de intriga que acabará por atraparnos. No quisiera terminar la reseña sin elogiar el trabajo de Carmen Martín Gaite. Su traducción ensambla a la perfección el ambiente trágico y oscuro de la novela victoriana con el dominio del lenguaje exquisito al que nos tiene -tenía- acostumbrados la escritora salmantina. Una verdadera delicia.
La novela más conocida de Charlotte Brontë es un canto al amor y a la inconformidad. Gracias a la maravillosa narración de la autora, Jane Eyre forma parte de un selecto grupo de historias que a pesar de los años, y siglos, que pasen continúa enamorando a los lectores. Si queréis descubrir a unos personajes únicos que os conducirán a un espléndido viaje al pasado, mediante un argumento tan universal como intemporal, ésta es vuestra novela. No os arrepentiréis de haberle dado una oportunidad, creedme.

Cacao, de Michèle Kahn

06 May 2012 01:29:00

Título: Cacao
Autora: Michèle Kahn
Traductora: Rosa Alapont
Editorial: Grijalbo
Año de publicación: 2006
Sinopsis:

Los Álvarez Sarmiento son una familia de origen judío afincada en el País Vasco francés que lleva varias generaciones dedicada a la elaboración y venta de chocolate. En 1761, el Consejo de Bayona promulga una ordenanza que obliga a los judíos de la zona a cesar en sus actividades comerciales. David Álvarez, patriarca y memoria viviente de la familia, y su nieta Luna deciden luchar y, rastreando en el pasado a lo largo de la historia familiar, pueden demostrar que los Álvarez Sarmiento se encontraban entre los que introdujeron el cacao en Europa y se esforzaron por extender su uso. Con ello pretenden que se revoque la injusta decisión.

Cerca de una cincuentena de novelas publicadas en Francia preceden el nombre de Michèle Kahn. Cacao es una de sus primeros libros traducidos al español, y en él la autora gala repasa la historia de los maestros chocolateros en Bayona y hace un esfuerzo por acercanos a los protagonistas, cuyas raíces se arraigaron en nuestro país. Una historia original e interesante que termina protagonizando una novela muy lenta y densa.
David Álvarez Sarmiento es un hombre de negocios de origen español afincado en una localidad bayonesa. Junto a su nieta Luna, elabora uno de los chocolates más codiciados de la comarca. Sin embargo, los Álvarez Sarmiento se han ganado las antipatías de sus colegas cristianos, quienes no les perdonan que sean judíos. Empieza, entonces, una peculiar caza de brujas cuyo objetivo será inhabilitar a los maestros chocolateros que practican las enseñanzas de la Torá. Una batalla encarnizada en pos de la ansiada victoria.
En Cacao llama la atención, en primer lugar, el estilo de la autora. Michèle Kahn consigue un curioso equilibrio: las descripciones hacen gala de un léxito culto, y en ocasiones arcaizante, mientras que los diálogos muestran una sorprendende actualidad. A pesar de ese logro, los primeros capítulos presentan tal atropello de nombres que el árbol genealógico y el listado de personajes que aparecen al principio de la novela son de obligada consulta; este hecho entorpece tanto la lectura que acabamos perdiendo el hilo.
El aspecto que destruye el ritmo de la historia, sin embargo, es otro: la gran cantidad de información acerca de los judíos y un relato pormenorizado de los alegatos que escriben en su defensa. Uno no puede pretender ofrecer una trama alrededor de una familia de maestros chocolateros -aplaudo ese planteamiento inicial- cuando, después, el grueso del libro está dedicado a los tejemanejes legales que enfrentan, una y otra vez, a judíos y cristianos. La historia de los Álvarez Sarmiento, que se me antojaba atractiva y emocionante, la razón -parecía- de la novela, se ve relegada a un injusto segundo plano que no le hace justicia alguna.
En literatura, a menudo los lectores nos llevamos ciertas decepciones porque son los mismos autores quienes parecen no tener claro qué nos quieren contar. Si la intención de Michèle Kahn fuera avasallarnos con nombres, decretos y artículos, sin duda Cacao cumple su cometido; si, por el contrario, tenía en mente, como creo yo, describir cómo vivían los protagonistas en su época, de qué manera se dedicaban a la interesante tarea de realizar y vender chocolate y qué problemas encontraron en su camino, esta novela alcanza una tercera parte de su propósito. Qué pena, porque tanto el período histórico como la ubicación del argumento (el País Vasco de la segunda mitad del siglo XVIII) y el oficio de los protagonistas prometían mucho.