Search result: Earth Science

Oldest Mosque
I had the opportunity to visit the oldest Mosque in the Indian subcontinent. Its not in North-India or Pakistan/Afghanistan/Bangladesh, but is in Kerala State; 'Gods own country'. This is the Cheraman Perumal Juma Masjid at Kodungallur. I reached here on my way from Peruvarum to Thrissur in November 2007. Its beside the National Highway(NH17) equidistant from both Kochi and Thrissur(about 35km north of Kochi and also south of Thrissur)

Kodungallur is a place of great historical importance and used to be known as 'Muziris'. This is the place where the other two Abrahamic traditions also, first reached India ie Christianity (Christ's apostle, St Thomas is said to have landed in Kodungallur in 52 AD, St.Thomas Church established by him houses ancient relics and is believed to the first Christian church in India) and Judaism(AD 378, possibly before that). I will write on the St Thomas Church and Kodungallur in detail later.

Cheraman Perumal Mosque is said to have been established in 629 AD, during Prophet Muhammad's lifetime by his disciple, Malik-Ibn-Dinar. It is the the second oldest Mosque in the world to offer Jumu'ah prayers (for the last 1,380 years). The first mosque ever built in the world is in Saudi-Arabia; the Quba Mosque (Quba' Masjid or Masjid al-Quba) just outside Medina and so is considered to be the oldest.

Uniqueness

I reached here around 17:00 hours and you can just see the sun setting behind the mosque in this photograph. ie this Mosque faces east and is probably the only Mosque in Kerala that face east unlike other mosques which usually face west. Another peculiarity is that the mosque has an ancient oil lamp which always burns and is believed to be more than a thousand years old. People of all religions bring oil for the lamp as offering. This is one of the few mosques in Kerala which allow entry for people of other religions. Another unique feature is that 'Vidyarambham' a traditional Hindu ritual initiation ritual marking the start of a child's learning is held here every year

Architecture and Traditions

The mosque is built in the traditional Kerala architectural style, similar to Hindu temples. Similar to Hindu tradition, the mosque uses brass oil lamps. The Rosewood-pulpit, from where the priest recites the prayers, is covered with carvings similar to the ones seen in Hindu architecture. A block of white marble in the mosque is believed to have been brought from Mecca.

The Mosque had many renovations and reconstructions (11th and 18th centuries and recently in 1974,1994 and 2001). The ground floor of the shrine is left untouched and is still preserved. The front portion of the first floor has been replaced with minarets, while the posterior side of the first floor is still intact(see below)

Legend

The popular legend is that a Chera king, Cheramanperumal of Kodungallor left for Mecca, embraced Islam, and accepted the name Thajudeen. He married the sister of then King of Jeddah. On his return trip, accompanied by many Islamic religious leaders, led by Malik-ibn-Dinar, he fell sick and passed away. But he had given letters for the team to proceed to Kodungallur. The visitors came to Kerala and handed over the letter from Cheraman Perumal to the reigning king, who gave all the facilities and support to establish their faith in the land. The king also helped to build the first Mosque at Kodungallur, by converting Arathali temple into a Juma-Masjid. However, 'Kerala Vyasan Kunjukuttan Thampuran' is of the opinion that an old Buddha temple was handed over to the Muslims to establish a mosque here.

History

'Keralolpathi' portrays Cheraman Perumal as a generic figurehead of the Chera Dynasty, along with a Chola Perumal and Pandi Perumal. Cheraman Perumal Bhaskara Ravi Varma was a king of the ancient Tamil-speaking Chera dynasty in the eighth Century AD. Kodungallur may have been his ancient capital. It is possible that the kings in those days were all called 'Cheraman Perumal'. ('Cheranad' for Kerala and 'Raja Perumal' means 'godly king')

All the records are folk tales and stories, and it gives a somewhat blurred historical picture about the origins of the ruling dynasty. The surviving manuscripts, such as Keralolpathi, Keralamahatmyam, and Perumpadapu Grandavari, are collections of myths and legends. Some historians doubt the reliability of these manuscripts due to the many discrepancies in it.

'Keralolpathi' says that the last and the famous Perumal king Cheraman Perumal ruled Kerala for 36 years. He left for Mecca by ship with Muslims who arrived at Kodungalloor (Cranganore) port. Before leaving for Mecca, he divided his kingdom between his nephews and sons. But it goes on emphatically to deny that Cheraman Perumal converted to Islam (sometimes conflated with Buddhism) and died while on pilgrimage, asserting that this was all done by a later king, one Banu Perumal.

The 'Perumpadapu Grandavari' says the last Thavazhi of Perumpadapu Swaroopam came into existence on the Kaliyuga day shodashangamsurajyam. Cheraman Perumal divided the land in half, 17 amsha north of Neeleshwaram & 17 amsha south, totaling 34 amsha, and gave his powers to nephews and sons. Thirty-four rajyas between Kanyakumari (Cape Comerin, now in Tamilnadu state) and Gokarna (now in Karnataka state) were given to the 'Thampuran' who was the daughter of the last niece of Cheraman Perumal.

There are two tombs, that of Habib-Ibn-Malik, son of Malik-Ibn-Dinar, and his wife/ sister Khumarriah inside the mosque, where Muslim priests light incense sticks, an Indian/Hindu tradition.

This Shrine stands as a testament of the religious tolerance and cultural harmony that exists in Kerala, similar to many other places of worship in this part of the world.

Hits: Rating: 0.00 Votes: 0

Smallest exoplanet known discovered and move over T-Rex
Welcome! "Alien Life" tracks the latest discoveries and thoughts in the various elements of the famous Drake Equation. You may notice that this and future entries are shorter than usual; career, family and book deal commitments have forced me to cut back some of my projects. Now, here's today's news:
g Abodes - With observations from the COROT telescope, astronomers have identified the smallest exoplanet known. The planet is less that twice the size of Earth, orbits a sun-like star and is solid enough to walk on. This important discovery widens the scope for astronomers searching for habitable, Earth-like planets around distant stars. See article.
g Life - Move over T-Rex, “Titanoboa” slithered to comparable — maybe even greater — lengths. See article.
g Intelligence - Orphaned infant chimpanzees that received attentive, nurturing care from human surrogate mothers were found to be more intellectually advanced than the average human baby when both groups were compared at the age of nine months, according to a new study published in the latest issue of Developmental Psychobiology. See article. This find courtesy of the blog A Different Train of Thought.

Get your SF book manuscript edited

Hits: Rating: 0.00 Votes: 0

Happiness
Happiness is, in no particular order,

Getting to hear our baby's heartbeat for the first time yesterday. We've seen the heart beating on ultrasound 3 times now, but no audio. During our visit yesterday, the doctor whipped out the regular ole doppler and found Baby's heart beating right away. She tried to stimulate the baby to move a bit but my child refused to budge. I couldn't help but laugh -- this little person is so much like her(?) mother. When we're napping, please leave us alone! But what a reassuring, sweet musical sound: whoosh-whoosh-whoosh. It almost sounded to me like the steady beat of a dog panting! I'm just weird, probably. Biggest news of all: we're tentatively scheduled for the big gender-discovery ultrasound on President's Day, February 16th! We specifically asked for that day because Marty, as a government employee, gets that day off (don't get me started on all the government holidays, so jealous!). Therefore, I'm going to post a poll -- please vote on whether you think it's a boy or a girl!
The fact that this little girl went home from the hospital yesterday. Just about 3 weeks ago, I asked everyone to join me in praying for Harper and her family. At that point it was unclear if she would survive. Today this darling little girl is at home, sleeping in her own crib, healed from pneumonia. God is good. He is so very good. I feel privileged to have joined with hundreds of others praying for this very outcome!
Getting to sleep here last night:Yes, our mattresses finally came (after a snow delay, curses on you snow!) and we finally moved into the bedroom where our bed frame has been sitting, quite lonely, for several months. Excuse the wrinkly appearance of the duvet, I should have steamed it but oh that's right, I'm fresh out of steamers (and there's no way I'm ironing a king-size duvet). I used to work in an upscale department store and I got addicted to those upright, hand-held steamers. It's now going on the "to buy" list!
Reading this book:Yes, you heard me right. Judge me all you want, this book was ridiculously good. I enjoyed nearly everything about it. I jumped on the Twilight wagon quite late (nope, didn't see the movie), but I'm now a huge fan. I would never have thought I'd be interested in a vampire love story, but that's how engaging this book really is. I'm jealous of the author, her writing is so seemingly effortless! Marty and I have a Barnes and Noble date tonight to pick up the sequel, and maybe the next one, too! Did I mention I just bought this book on Monday? Couldn't put it down!
The fact that it's Friday. I love weekends with my hubby. We're going to see our dear friends Mike and Jen and their babies on Saturday night, and I love hanging out with them. Other than that, it will be a quiet weekend of bliss inside our marital bubble! Have a fabulous weekend everyone (and stop by your local bookstore to pick up Twilight!).

Hits: Rating: 0.00 Votes: 0

Ο ΔΗΜΑΡΧΟΣ ΑΘΗΝΑΙΩΝ ΔΙΑΛΥΕΙ ΤΟΥΣ ΠΡΑΣΙΝΟΥΣ ΧΩΡΟΥΣ ΣΕ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ ΜΕ ΠΑΡΑΚΡΑΤΙΚΟΥΣ ΚΑΙ ΕΝΣΤΟΛΟΥΣ

Ο Δήμαρχος του τσιμέντου ξαναχτύπησε! Έγκλημα στα Πατήσια

Το παρκάκι στην Συμβολή των οδών Κύπρου και Πατησίων, ήταν ένα από τα παλιότερα στην πόλη. Γι’ αυτό και τα δέντρα του ήταν τεράστια και αιωνόβια. Αυτό από μόνο του λέει πολλά για την αξία του πάρκου και για το πόσο αναντικατάστατη είναι αυτή η βλάστηση.

Προχτες το βράδυ σαν τη μαφία, οι μπουλντόζες του Δημάρχου των εργολάβων και του τσιμέντου, παρά την αντίθετη απόφαση της δασικής υπηρεσίας,ισοπέδωσε το πάρκο για να κάνει υπόγειο πάρκινγκ. Μάλιστα λέει και διάφορα ψέματα, όπως ότι από πάνω θα βάλει 160 δέντρα, πράγμα που όπως βεβαίωσε επιστήμονας στο ραδιόφωνο, είναι αδύνατο και από γεωπονικής άποψης, αλλά και στατικά, καθώς τόσα δέντρα δεν χωράνε, αλλά και το βάρος του χώματος που χρειάζονται, ειδικά αν είναι και βρεγμένο, δεν υπάρχει κτίριο να το σηκώσει.

Οι κάτοικοι που έτρεξαν στο χώρο δέχτηκαν και την επίθεση των ΜΑΤ, ενώ ο εισαγγελέας που καλέστηκε από τους κατοίκους, αρνήθηκε να κανει αυτόφορη δίωξη και είπε να περιφραχτεί ο χώρος, δηλαδή μίλησε σαν εργολάβος. Ταυτόχρωνα στο αστυνομικό τμήμα λίγο πιο κάτω, δεν άφηναν τους πολίτες να υποβάλουν μήνυση!

http://elaionas.wordpress.com/

Όπως ίσως γνωρίζουν πολλοί, το 2007 η δασική υπηρεσία είχε βγάλει έγγραφο με το οποίο έλεγε ότι απαγορεύει κάθε κοπή δέντρου στο συγκεκριμένο χώρο που είναι στην ευθύνη της. Όμως η μαφία του τσιμέντου του Κακλαμάνη, όπως απέδειξε και πρόσφατα βρίζοντας το Συμβούλιο της Επικρατείας (υπόθεση Βωβού) δεν καταλαβαίνει από νόμους. Γιατί το πάθος για μπετά είναι δυνατότερο απ’ όλα τα χαρτιά. Έτσι με μια απόφαση στα κρυφά την περασμένη βδομάδα και μια άδεια από δευτερεύουσα υπηρεσία και πριν προλάβει να την μάθει και να την προσβάλει με άνεση οποιοσδήποτε προχώρησε σαν την μαφία της νύχτας στη σφαγή του πάρκου. Εκεί θέλει να χτίσει υπόγειο πάρκινγκ και δήθεν από πάνω θα βάλει δέντρα. Βρείτε εσείς ένα υπόγειο πάρκινγκ που να έχει κάτι περισσότερο από γρασίδια και θάμνους και δείξτε το μας. Επιπλέον όπως λέει και ο κόσμος της γειτονιάς υπάρχουν ήδη πάρκινγκ στην περιοχή τα οποία είναι μισό άδεια, λόγο τιμής. Αναρωτιόντουσαν οι κάτοικοι γιατί ο δήμος δεν επιδοτεί κάποιες θέσεις για να γεμίσουν αυτά τα πάρκινγκ. Επιπλέον λένε ότι υπάρχουν πολλά μεγάλα κτίρια στην περιοχή, εγκαταλελειμμένα, όπου θα μπορούσαν να τα γκρεμίσουν για να χτίσουν πάρκινγκ.
για περισσότερα εδώ

Αλλά και στο άλσος Παγκρατίου, παρά την απαγόρευση κοπής δέντρων, οι μπουλντόζες είναι ήδη εκεί και δεν γνωρίζουμε ποια θα είναι η συνέχεια.

Ανοιχτή Συνέλευση Άλσους Παγκρατίου
-

Hits: Rating: 0.00 Votes: 0

Annals of the Former World

Annals of the Former World
Author: John McPhee
Edition: 1st
Manufacturer: Farrar, Straus and Giroux
Number Of Items: 1
Number Of Pages: 696

The Pulitzer Prize-winning view of the continent, across the fortieth parallel and down through 4.6 billion years

Twenty years ago, when John McPhee began his journeys back and forth across the United States, he planned to describe a cross section of North America at about the fortieth parallel and, in the process, come to an understanding not only of the science but of the style of the geologists he traveled with. The structure of the book never changed, but its breadth caused him to complete it in stages, under the overall title Annals of the Former World.

Like the terrain it covers, Annals of the Former World tells a multilayered tale, and the reader may choose one of many paths through it. As clearly and succinctly written as it is profoundly informed, this is our finest popular survey of geology and a masterpiece of modern nonfiction.

In 1978 New Yorker magazine staff writer John McPhee set out making notes for an ambitious project: a geological history of North America, centered, for the sake of convenience, on the 40th parallel, a history that encompasses billions of years. In 1981 he published the first of the four books that would come from his research: Basin and Range, a study of the mountainous lands between the Rockies and the Sierra Nevadas. Two years later came In Suspect Terrain, a grand overview of the Appalachian mountain system. In 1986 McPhee released Rising from the Plains, a history of the Rocky Mountains set largely in Wyoming. And in 1993 came Assembling California, a survey of the area geologists find to be a laboratory of volcanic and tectonic processes, a place where geology can be watched in the making. Annals of the Former World gathers these four volumes, which McPhee always conceived of as a whole, to make that epic of the Earth's formation; to it he adds a fifth book, Crossing the Craton, which introduces the continent's ancient core, underlying what is now Illinois, Iowa, and Nebraska.

McPhee's great virtue as a journalist covering the sciences--and any other of the countless subjects he has taken on, for that matter--is his ability to distill and explain complex matters: here, for example, the processes of mineral deposition or of plate tectonics. He does so by allowing geologists to speak for themselves and an entertaining lot they are, those sometimes odd men and women who puzzle out the landscape for clues to its most ancient past. Annals of the Former World is a magisterial work of popular science for which geologists--and devotees of good writing--will be grateful. --Gregory McNamee

More information ...

Hits: Rating: 0.00 Votes: 0

Growing pains in human spaceflight
It occurred to me, reading this article earlier today about Blue Origins sub-orbital tourist plans, that we (the people who read the morning news) need to steal ourselves for some loss of human life in the coming years.

The number of companies with space tourist ambitions is growing. We have definite plans for sub-orbital rocket flights no later than 2012 laid down by Virgin Galactic (partnered with Scaled Composites), RocketShip Tours (partnered with XCOR), and now with Blue Origins. That's not even mentioning SpaceX, which has plans to break into the broader human space market by servicing Low Earth Orbit and the Space Station, and the already-active SpaceAdventures.

As this industry grows, and space travel becomes more widespread and frequent, there are bound to be failures, screw ups, and consequently, loss of life. Space travel is risky business...rockets are basically giant, controlled explosions, and it's only by a stretch of the imagintion that anyone sitting on top of that dynamite stack is said to be "safe".

I'm not poo-pooing the industry, just saying that we should expect catastrophic hiccups and push through them. No one should be caught off guard by the first failure, and we shouldn't castrate the industry when this happens (and it will). If we're going to do human spaceflight, lets do it, and not be starry-eyed little children pretending there is no price to pay. It will be worth the cost in the long run.

Hits: Rating: 0.00 Votes: 0

2 Articles

1.)

2.)

3.)

4.)

5.)

6.)

7.)

Hits: Rating: 0.00 Votes: 0

Favorite Earth Science Topics

*Geology:Layers of The Earth

I enjoyed learning about the layers of the Earth because even though I have learned about them before it is fun just to learn more about the subject. The four major layers of the Earth are the crust mantle inner core and outer core.

*Atmosphere:Earth's Major Spheres

I liked studying Earths Major Spheres also it was something that i had learned before but learning more about it is helped me out on the tests. Earths major spheres are hydosphere, atmosphere, and

*Astronomy:Stars

I liked studying the stars because of all the diffrent constellations. There are like 800 constellations. But out of all of the constellations Aries is my favorite. Aries is the Ram. It is also my zodiac sign.

*Geology: Rock Layers

I liked studying the rock layers because of all the diffrent types of rocks. And by studying were all of these rocks are located it is just even morer fun learning about them.

Hits: Rating: 0.00 Votes: 0

Man Confesses to Sending Text Message on UFL System
Via University of Florida News (Jan 21, 2009) -

University of Florida police say a former Mobile Campus employee confessed Wednesday night to sending the cryptic “monkey” text message that thousands of UF students and employees received a day earlier.

The man’s name is being withheld because he has not been charged. Police say they are working with the State Attorney’s Office and expect to file charges as early as Thursday. The man could be charged under a state law that prohibits using someone else’s computer network without authorization, UPD Lt. Darren Baxley said. That crime is a third-degree felony.

The text message, which was sent about 8:45 p.m. Tuesday, read, “The monkey got out of the cage.” Some students speculated that the message was a reference to the inauguration of President Barack Obama, which took place earlier Tuesday.

However, Baxley said the man told investigators the message was in no way meant to be racial in nature. In fact, Baxley said, the man told investigators he is an Obama supporter and voted for Obama in the November election. The man said he was “showing off” to two friends that he still had access to the Mobile Campus text messaging system and did not mean to send the message he had typed, Baxley said.

Why the man still was able to send a message as a former employee remained unclear, Baxley said.

In en e-mail sent Wednesday afternoon to students, police Chief Linda Stump made clear that the message was not authorized by UF nor by Mobile Campus or Acceleration, the companies that provide the university’s text messaging service.

------------------------------

Originally, I read about this story but didn't have time to post about it.

However, recently I was sent a note about this case from Erich of WeaponizedCulture.org. Erich is an Alumni Fellow at the University of Florida, so he personally received this strange text message that evening.

Unofficially, I suspect this is a simple (and luckily harmless) example of a very serious security issue - excessive privilege. In access control terms, this means a person or group has access to a system or groups of system which is not required....

Hits: Rating: 0.00 Votes: 0

Ποιός σκότωσε τον Ιπποκράτη;

«Ποιός σκότωσε τον Ιπποκράτη;
Κρίση στο Ιπποκρατικό Λειτούργημα
στη σημερινή εποχή»

Φώτης Παυλάτος
Ομότιμος Καθηγητής Παν. Αθηνών.

Από το τελευταίο τέταρτο του 20ου αιώνα και μέχρι σήμερα, συσσωρεύονται με συνεχώς αυξανόμενο ρυθμό, στοιχεία τα οποία υποδηλούν ότι το πατροπαράδοτο Ιπποκρατικό Λειτούργημα διέρχεται, σε διεθνή κλίμακα, μια βαθιά κρίση, η οποία μπορεί να αποβεί ακόμη και μοιραία όσον αφορά στην ηθική ταυτότητα του ιατρικού επαγγέλματος αλλά και καταστροφική για το σύνολο της Κοινωνίας η οποία είναι και ο τελικός αποδέκτης των υπηρεσιών υγείας.
Για μισό και πλέον αιώνα ως ιατρός είχα το προνόμιο να είμαι μάρτυρας της «μεταμόρφωσης» της ιατρικής επιστήμης, ως κλινικός ιατρός, δάσκαλος και ερευνητής. Οι αλλαγές που σημειώθηκαν στην πρόοδο και εξέλιξη ιδιαίτερα στους τομείς της υψηλής τεχνολογίας, της Τεχνο-και Βιο- Ιατρικής είναι πραγματικά εντυπωσιακές και σε μερικές περιπτώσεις εγγίζουν τα όρια του «θαύματος». Συγχρόνως όμως έζησα και τις μεταβολές σε διεθνή κλίμακα της προσωπικότητας των λειτουργών υγείας από τον «Ιππότη» ιατρό στον καλούμενο «προμηθευτή» υγείας (health provider) που ευτυχώς για την ελληνική ιατρική οικογένεια στη συντριπτική πλειοψηφία της η «επιδημία» έχει παραμείνει «εκτός των τειχών».

Οι «ένοχοι» και «ηθικοί αυτουργοί» της αλλαγής της ιατρικής προσωπικότητας που θα μπορούσαν να περιληφθούν στο «Σύνδρομο της Ιπποκρατικής Ανεπάρκειας» και θα συζητηθούν στην ομιλία είναι κατά κύριο λόγο:

Μεταξύ αυτών σημαντικό ρόλο έπαιξαν οι ραγδαίες και μεγάλες κοινωνικές αλλαγές που ακολούθησαν τη βιομηχανική επανάσταση, οι αλματώδεις εξελίξεις στην πρόοδο της ιατρικής και κυρίως η έκρηξη, το «Μπιγκ Μπανγκ» (Big Bang) στο πεδίο της υψηλής τεχνολογίας, που ανέβασε στα ύψη το κόστος των υπηρεσιών υγείας και είχε ως αποτέλεσμα την «εισβολή» επιστημόνων, μη ιατρών, στο χώρο της υγείας όπου παραδοσιακά δέσποζε ο ιατρός, η επίδραση του διαδικτύου (Internet) στη διαπροσωπική σχέση ιατρού – αρρώστου, ο ρόλος των φαρμακευτικών βιομηχανιών στο χώρο της υγείας και άλλοι. Στο χρόνο όμως που έχω στη διάθεσή μου θα επικεντρώσω το ενδιαφέρον μου στους, κατά τη γνώμη μου, πιο σημαντικούς «ενόχους» και αυτοί είναι:
(1) Η εξέλιξη της Ιατρικής Επιστήμης. Η συνακόλουθη αλλαγή της εικόνας της ταυτότητας του γιατρού στον επαγγελματικό και τον κοινωνικό χώρο.
(2) Η διατάραξη της διαπροσωπικής σχέσης γιατρού – αρρώστου και η απώλεια της ιατρικής αξιοπιστίας.
(3) Το Διαδίκτυο (Internet) και η επίδρασή του στη διαπροσωπική σχέση γιατρού – αρρώστου.
(4) Η «εμπορευματοποίηση» των ερευνητικών ιατρικών κέντρων και γενικά της Ακαδημαϊκής Ιατρικής. Επιχειρηματικές δραστηριότητες με «εμπόρευμα» τη γνώση και την έρευνα – Πανεπιστήμιο επιχείρηση;
(5) Ο ρόλος των Φαρμακευτικών Βιομηχανιών στο χώρο της Υγείας.

Στην κρίση του Ιπποκρατικού λειτουργήματος προστίθεται, από τα τελευταία κυρίως χρόνια του περασμένου αιώνα, μια νέα απειλή για το γόητρο του επιστημονικού status των βιοϊατρικών επιστημών. Η απειλή αυτή είναι η παρατήρηση ότι στα τελευταία 30 χρόνια ανακοινώθηκαν στην επιστημονική κοινότητα ή/και δημοσιεύτηκαν βιοϊατρικές ερευνητικές εργασίες που θα μπορούσαν να θεωρηθούν ηθικά ανεπίτρεπτες λόγω αναφοράς σε αυτές κατασκευασμένων, πλαστών, παραποιημένων, ή ακόμη και ανύπαρκτων δεδομένων.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα η ομολογία (στις ΗΠΑ η ομολογία επισύρει μείωση της ποινής του κατηγορούμενου) του επιφανούς ιατρού Dr Andrew Fridman, χειρουργού Γυναικολόγου σε μεγάλα Ιατρικά Κέντρα των ΗΠΑ, μεταξύ των οποίων και η Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Harvard: «Δημιούργησα δεδομένα και οι ασθενείς ήταν επίσης πλασματικοί» (“I created data, I also made up patients that were factitious”). Περιοδικώς κατά τη διάρκεια της ομιλίας μου θα προβάλλω σε αντιπαράθεση και χωρίς σχόλια μερικούς «Γίγαντες της Βιοϊατρικής Έρευνας» που τίμησαν το Ιπποκρατικό Λειτούργημα στον υπέρτατο βαθμό.

Η Δολιότητα στην Έρευνα«Όλες οι Επιστήμες, όλες οι χώρες»

Η παρείσφρηση της δολιότητας στο πεδίο της έρευνας, από τις μέχρι σήμερα δημοσιεύσεις και αναφορές, είναι γενικευμένη και παγκοσμιοποιημένη, το οποίο σημαίνει ότι αφορά σ’ όλους τους κλάδους της Επιστήμης και σ’ όλες τις χώρες1,10. Έτσι, κατά τις τελευταίες τρεις 10ετίες, εκτός από τις ΗΠΑ, ήρθαν στο φως της δημοσιότητας και μάλιστα προβλήθηκαν έντονα, περιπτώσεις απάτης στη βιοϊατρική έρευνα, στο Ηνωμένο Βασίλειο (U.K.)1,11, στις Σκανδιναβικές χώρες (Δανία, Φιλανδία, Νορβηγία, Σουηδία)16, Γαλλία, Γερμανία1,11 και πρόσφατα και στην Ασία1,17 με προεξάρχουσα την περίπτωση του Νοτιοκορεάτη ερευνητή Hwang Woo Suk, που εντυπωσιακά προβλήθηκε τόσο και στο δημοσιογραφικό ημερήσιο και περιοδικό τύπο. Θα περιοριστώ σε δύο χαρακτηριστικά παραδείγματα:

Γερμανία: Μέχρι εδώ και 10 χρόνια, η γενική εντύπωση που επικρατούσε στην επιστημονική κοινότητα ήταν ότι η δολιότητα και γενικά οι ανεπίτρεπτες συμπεριφορές στο χώρο της έρευνας ήταν χαρακτηριστικό σημάδι της παρακμής στο Νέο Κόσμο. Όμως, το 1997 η Γερμανική Επιστημονική Κοινότητα κυριολεκτικά συνταράχτηκε από τις πολύ σοβαρές υποψίες ότι σε 47 εργασίες δυο πολύ φιλόδοξων ερευνητών στο πεδίο του καρκίνου, του Friedhelm Herrmann και της Marion Brach, παρεισέφρησαν παραποιημένα δεδομένα 38. Όπως ήταν επόμενο, το θέμα ξεσήκωσε το μεγάλο ενδιαφέρον των υψηλού γοήτρου Ερευνητικών Κέντρων, των Κοσμητόρων, Πρυτάνεων των Ανωτάτων Πνευματικών Ιδρυμάτων, αλλά και των δημοσιογράφων, ακόμη και των εισαγγελέων. Η Marion Brach ομολόγησε στους δημοσιογράφους ότι η αιτία του κακού «ήταν ένα ανακάτωμα sex, βίας, μηχανορραφίας, χαρακτηριστικά στοιχεία της σχέσης της με τον Friedhelm Herrmann». Η Marion Brach έχασε τη θέση της στο Lόbeck και ο Friedhelm Herrmann τέθηκε σε διαθεσιμότητα από τη θέση του στο Ulm και στη συνέχεια υπέβαλε την παραίτησή του προτού ληφθούν οποιαδήποτε πειθαρχικά μέτρα εναντίον του39

Το σκάνδαλο Friedhelm Herrmann και Marion Brach, η «πτώση της γερμανικής επιστήμης», όπως εκλήθη (“der Untergang der Deutschen Wissenschaft”), αποτέλεσε, κατά την Stefanie Stegemann- Boehe, καμπή για τη Γερμανία στην ιστορία της δολιότητας στην έρευνα, αν και, όπως γράφει η ίδια, η ιστορία απάτης στην έρευνα έχει ήδη αρχίσει να γράφεται στη δεκαετία του 1920, αν όχι πολύ ενωρίτερα στο 19ο αιώνα39 όταν ο Γερμανός Ζωολόγος Ernst Haeckel δημοσίευσε την περιβόητη γραφική παράσταση που απεικόνιζε έμβρυα διαφόρων σπονδυλωτών ζώων, τα οποία σε κάποιο στάδιο της εξέλιξής τους έμοιαζαν παρόμοια, αλλά όπως αποδείχθηκε επρόκειτο για ένα και μόνο έμβρυο παραποιημένο ανάλογα με την περίπτωση και το τι ήθελε να δείξει ο Haeckel 39.

Το γεγονός είναι ότι σχεδόν σ’ όλες τιςδεκαετίες του 20ου αιώνα η δολιότητα στην έρευνα συνέχισε περιοδικά να παρεισφρέει σ’ όλες τις επιστήμες και μάλιστα, όχι σπάνια, με πρωταγωνιστές επιστήμονες διεθνούς κύρους. Ενδιαφέρουσα είναι η περίπτωση του βρετανικής καταγωγής βιοχημικού Robert Gullis, η οποία προκάλεσε διεθνή σάλο. Ο Robert Gullis, ο οποίος το 1974 και το 1975 εργαζόταν ως ερευνητής-υφηγητής (Research Fellow) στο διεθνώς γνωστό Ινστιτούτο Max-Plank, πλαστογράφησε δεδομένα σε ερευνητική εργασία για τους νευροδιαβιβαστές (neurotransmitters). Σημασία έχει το γεγονός ότι η ομάδα του δημοσίευσε αρκετά άρθρα τα οποία βασίζονταν στα «κατασκευασμένα» δεδομένα του, με ό,τι αυτό από επιστημονική άποψη συνεπάγεται40.

Η κλεψιτυπία (αντιγραφή, plagiarism) δεν είναι σπάνιο φαινόμενο στη γερμανική επιστημονική βιβλιογραφία. Συνήθως πρόκειται για αντιγραφή κειμένων από συγγράμματα, ανασκοπήσεις, εργασίες, χωρίς την άδεια των συγγραφέων και χωρίς την επιβαλλόμενη βιβλιογραφική μνεία39. Μια περίπτωση ιδιαίτερου ενδιαφέροντος κατέληξε στο δικαστήριο στη δεκαετία του 1970. Μια υποψήφια διδάκτωρ Βιολογίας μήνυσε τον επιβλέποντα προϊστάμενό της γιατί, εν αγνοία της, περιέλαβε σε επιστημονική πραγματεία τα μη εισέτι δημοσιευθέντα αποτελέσματα της διατριβής της 39,41.
Υπήρξαν και αρκετές άλλες περιπτώσεις δολιότητας στο χώρο της έρευνας στα γερμανικά κρατίδια που αφορούσαν τόσο στις βιοϊατρικές επιστήμες, όσο και σε επιστήμες διαφορετικού γνωστικού αντικειμένου. Η αναφορά τους εκφεύγει των στόχων της παρούσας ανασκόπησης, θα αναφερθώ όμως σε δυο περιπτώσεις που θα μπορούσαν να υπαχθούν στην κατηγορία που ο Lesley H. Rees χαρακτηρίζει ως «παραδολιότητα» (parafraud) 24. To 1993, o Πρύτανης του Πανεπιστημίου Essen, Horst Gentsch, παραιτήθηκε από το αξίωμά του γιατί, στον εναρκτήριο πρυτανικό λόγο του, είχε περιλάβει αποσπάσματα (χωρίς την οφειλόμενη αναφορά προέλευσης των κειμένων) από επιστημονικό δοκίμιο άλλου συγγραφέα το οποίο είχε δημοσιευτεί προ 2ετίας39. Το ζεύγος των ερευνητών Marion Brach και Friedhelm Herrmann, που ανέφερα στα προηγούμενα, όπως ομολόγησε η Brach έκαναν κατάχρηση της θέσης τους, συνιστώντας απόρριψη αίτησης χρηματοδότησης (επιχορήγησης, grant) η οποία υποβλήθηκε στην αγγλική γλώσσα, σε σύντομο όμως χρονικό διάστημα το ζεύγος υπέβαλε, λίγο-πολύ, την ίδια αίτηση (μεταφρασμένη στα γερμανικά),για λογαριασμό τους και στον ίδιο οργανισμό χρηματοδότησης38,39.
Ασία: Πολύ πρόσφατα η δολιότητα στην έρευνα παρεισέφρησε και στις χώρες της Ασίας, με κορυφαία περίπτωση τις αμφισβητούμενες εργασίες του Νοτιοκορεάτη ερευνητή Hwang Woo Suk στο πεδίο της παραγωγής των αρχεγόνων κυττάρων1,17.
Αλλά και η Ιαπωνία και η Κίνα επικρίθηκαν για σοβαρές περιπτώσεις δολιότητας στην έρευνα και στις δυο χώρες1. Η περίπτωση του νοτιοκορεάτη Hwang Woo Suk είναι ιδιαιτέρως ενδιαφέρουσα. Ο Hwang Woo Suk κάποτε επευφημήθηκε ως ένας «Πρωτοπόρος Ερευνητής», ο οποίος τίμησε τη χώρα του η οποία με τη σειρά της τον τίμησε ως “Scientific American’s Research Leader of the year 2005”. Όμως, τώρα η σταδιοδρομία του εκτοπίσθηκε στα περιθώρια όπου εντάχθηκε στη μικρή, ευτυχώς, αλλά, όπως χαρακτηρίσθηκε, «αχρεία» ομάδα επιστημόνων οι οποίοι είχαν περιπέσει στο σοβαρό αδίκημα της δολιότητας στην ερευνητική τους δραστηριότητα17.
Ο χρόνος δε μου επιτρέπει να μπω σε λεπτομέρειες. Ο Hwang Woo Suk το Μάιο του 2005 έγινε διεθνώς γνωστός με τη δημοσίευση στο περιοδικό Science της εργασίας του σχετικά με την παραγωγή αρχεγόνων κυττάρων (stem cells) από το DNA ασθενών, επιστημονικό επίτευγμα που θεωρήθηκε ως το πρώτο βήμα προς την κατά παραγγελία γενετικά ταιριαστών (κλωνοποιημένων) οργάνων για αντικατάσταση προσβεβλημένων ιστών. Κι ακόμα, για τη «δημιουργία» του Snuppy (δημοσιεύτηκε τον ίδιο χρόνο στοπεριοδικό Nature), ένα αφγανικής ράτσας κυνηγόσκυλο, το πρώτο κλωνοποιημένοσκυλί17. Η συνέχεια είναι διεθνώς γνωστή – τα ηθικά ολισθήματα δολιότητας του Hwang Woo Suk δεν άργησαν ν’ αποκαλυφθούν. Στις 29 Δεκεμβρίου 2005 ομάδα επιστημόνων του Εθνικού Πανεπιστημίου της Σεούλ ανακοίνωσε ότι ο Hwang Woo Suk δεν ήταν σε θέση να δώσει δεδομένα προς υποστήριξη των ευρημάτων του των δημοσιευθέντων το Μάιο του 2005. Την ίδια μέρα το περιοδικό Science ανακοίνωσε ότι με βάση νέες αναφορές «κινείται προς ανάκληση της εργασίας». Επίσης, η περίπτωση της δημιουργίας του Snuppy εξετάζεται ενδελεχώς από το περιοδικό Nature και τελευταίο, αλλά κάθε άλλο παρά ελάχιστο, έγινε αποκήρυξη της Τιμής “Scientific American’s Research Leader of the year 2005” που του είχε απονεμηθεί17.

Η παρείσφρηση της δολιότητας στο πεδίο της έρευνας, από τις μέχρι σήμερα δημοσιεύσεις και αναφορές είναι γενικευμένη και παγκοσμιοποιημένη, το οποίο σημαίνει ότι αφορά σ’ όλους τους κλάδους της Επιστήμης και σ’ όλες τις χώρες.
Αδιαμφισβήτητα, το καθοριστικό στοιχείο που διαμόρφωσε τη σύγχρονη ιατρική στο ξεκίνημά της είναι ο Ιπποκρατικός Όρκος και η εμπνευσμένη από τις ηθικές αρχές του Διακήρυξη της Γενεύης το 1948 από την Παγκόσμια Ιατρική Ένωση.
Στη σημερινή «οχλαγωγία» της «Τεχνο-Ιατρικής», η επίδραση της υψηλής τεχνολογίας είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακή (κατά τον J. Rostan «μας έκαμε θεούς προτού αξιωθούμε να γίνουμε άνθρωποι»). Ένας άλλος παράγοντας που άλλαξε το σκηνικό στο σύστημα παροχής των υπηρεσιών υγείας είναι η ειδίκευση και η υπερ-ειδίκευση στους παραδοσιακούς κλάδους της ιατρικής. Η αλλαγή της ταυτότητας του γιατρού και του χαρακτήρα του ιατρικού επαγγέλματος, οδήγησε στη διατάραξη της διαπροσωπικής σχέσης γιατρού - αρρώστου και στην απώλεια της ιατρικής αξιοπιστίας.
Στους σημαντικούς ενοχοποιητικούς παράγοντες του «Συνδρόμου της Ιπποκρατικής Ανεπάρκειας» περιλαμβάνεται και η «Εμπορευματοποίηση» των Ερευνητικών Ιατρικών Κέντρων και γενικά της Ακαδημαϊκής Ιατρικής (επιχειρηματικές δραστηριότητες με «εμπόρευμα» τη γνώση και την έρευνα). Είναι ευνόητες οι κοινωνικές επιπτώσεις της «Εμπορευματοποίησης» και η επίδρασή της στη διαπροσωπική σχέση γιατρού - αρρώστου.
Τέλος, σημαντικός «ενοχοποιητικός» παράγοντας είναι και ο ρόλος των Φαρμακευτικών Βιομηχανιών στο χώρο της Υγείας, με τις χρηματοδοτήσεις από ενδιαφερόμενες εταιρείες προς ερευνητικά κέντρα για «αγορά» της επιστημονικής γνώσης.
Η «θεραπεία» του «Συνδρόμου Ιπποκρατικής Ανεπάρκειας» είναι σήμερα, περισσότερο παρά ποτέ επιτακτική. Επιβάλλεται η άμεση αντιμετώπιση όλων των παραγόντων του αιτιολογικού υποστρώματος της κρίσεως και πάνω απ’ όλα η καλλιέργεια του ανθρωπιστικού στοιχείου, με έμφαση στις ανθρωπιστικές αξίες και στην ιατρική ηθική. Η διδασκαλία της Ιστορίας της Ιατρικής, της Ιατρικής Ηθικής, των κοινωνικών και των ανθρωπιστικών επιστημών στις Ιατρικές Σχολές αποτελεί ουσιώδες στοιχείο της Ιατρικής Εκπαίδευσης, όπως το επιβάλλουν οι ανάγκες της σύγχρονης κοινωνίας. Όσον αφορά στην αντιμετώπιση της «Εμπορευματοποίησης» τόσο της Ακαδημαϊκής Ιατρικής, αλλά και γενικότερα του ιατρικού επαγγέλματος - λειτουργήματος, ενεργώντας με σύνεση, τα πανεπιστήμια μπορούν να κάνουν πολλά στον τομέα αυτό σχετικά με τη διάθεση της γνώσης στη βιομηχανία, χωρίς να βλάψουν και να υποβαθμίσουν τις θεμελιώδεις αξίες και ακαδημαϊκά ιδεώδη τους.
Τέλος, οι μέχρι σήμερα αποδεδειγμένες περιπτώσεις δολιότητας, αποτελούν την κορυφή του παγόβουνου, υποδηλούν τον ενδημικό χαρακτήρα του νοσηρού αυτού φαινομένου κι αν δεν ληφθούν μέτρα πρόληψης και καταστολής του, ενδέχεται, με την κλιμάκωση της ανταγωνιστικότητας και της εμπορευματοποίησης, που συμβαδίζουν στο πεδίο της έρευνας, ο αριθμός των περιπτώσεων δολιότητας να αυξηθεί σημαντικά με σοβαρές αρνητικές επιπτώσεις στην βιοϊατρική βιβλιογραφία και στην καθημερινή ιατρική πράξη.
Η Ιπποκρατική ρήση «Η πρόληψη είναι καλύτερη της θεραπείας» και το τρίπτυχο «Εκπαίδευση - Άσκηση - Καθιέρωση Βασικών Ηθικών Κανόνων» αποτελούν τα βασικά μέσα αντιμετώπισης της δολιότητας στη βιοϊατρική έρευνα και γενικά του «Συνδρόμου της Ιπποκρατικής Ανεπάρκειας».
Το Παγκόσμιο Ιατρικό Σώμα δεν θα επιτρέψει να κηλιδωθεί ο «Ιππότης με τα Λευκά» («The White Knight») και θα συνεχίσει τη δημιουργική και ανθρωπιστική πορεία του σύμφωνα με τις επιταγές του Ιπποκρατικού Πνεύματος, για το καλό της Επιστήμης και της Κοινωνίας.

Ελληνική Εταιρεία Προληπτικής Ιατρικής
8ο Πανελλήνιο Συνέδριο
Ομιλία στη Τελετή Έναρξης
Αθήνα, 24 Ιανουαρίου 2008
Αίγλη Ζαππείου

Hits: Rating: 0.00 Votes: 0